Медведев рассказал о поступивших ему от лидеров «ведущих российских конфессий» обращениях, в которых содержались предложения «о преподавании в школах основ религиозной культуры и о введении в вооруженных силах института воинских и флотских священнослужителей». Президент сообщил о решении поддержать эти идеи. При этом он заявил, что воинские и флотские служители культа должны оставаться гражданскими лицами.

Медведев также заявил о безусловной важности соблюдения фундаментальных конституционных положений: равенства религиозных объединений перед законом и свободы вероисповедания.

Президент предложил провести в ряде регионов страны эксперимент по преподаванию в школах основ религиозной культуры, истории религии и основ светской этики. Ученики и их родители смогут выбрать предмет изучения: основы православной культуры, ислама, иудаизма, буддизма. Для желающих изучать многообразие российской религиозной жизни может быть разработан общий курс по истории крупнейших традиционных конфессий России, заявил Медведев. Эти предметы будут преподавать только светские педагоги. Он также сказал, что для учеников, «не имеющих определенных религиозных убеждений», будет введен «альтернативный вариант»: они смогут изучать «основы светской этики».

Эксперимент будет проводиться с 2010 года в течение трех лет в 18 регионах России. Семьям школьников будет предложено изучать один из трех модулей: история и основы культуры одной из «традиционных религий» (православие, ислам, буддизм, иудаизм), история и основы культуры основных мировых религий, основы этики. По итогам эксперимента можно будет распространить наработанную практику на всю страну, возможно, например, с 2012 года, заявил Медведев.

Он сказал, что правительственным структурам, администрации президента «в решении столь чувствительных вопросов необходимо проявлять открытость, деликатность, доброжелательность и терпение». Принципиальным условием, заявил он, является «абсолютно добровольный выбор учеников и их родителей».

Статья 14 Конституции России гласит, что РФ - светское государство. Никакая религия не может устанавливаться в качестве государственной или обязательной. Религиозные объединения отделены от государства и равны перед законом.

Статья 2 закона «Об образовании» гарантирует светский характер образования в государственных и муниципальных образовательных учреждениях.

Согласно п. 2 ст. 4 закона «О свободе совести и о религиозных объединениях» государство обеспечивает светский характер образования в государственных и муниципальных образовательных учреждениях, согласно п.3 этого закона государство оказывает финансовую, материальную и иную помощь религиозным организациям в обеспечении преподавания общеобразовательных дисциплин в образовательных учреждениях, созданных религиозными организациями. Пункт 4 ст. 5 закона гласит: «По просьбе родителей или лиц, их заменяющих, с согласия детей, обучающихся в государственных и муниципальных образовательных учреждениях, администрация указанных учреждений по согласованию с соответствующим органом местного самоуправления предоставляет религиозной организации возможность обучать детей религии вне рамок образовательной программы».