Со времени создания ООН дети, их благополучие и права были объектом особой заботы. Одним из самых важных результатов деятельности ООН является не только признание международным сообществом факта, что ребенок нуждается в специальной заботе и защите, но и признание детей самостоятельными субъектами прав. Этот основополагающий принцип международного права нашел свое отражение в принятой Генеральной Ассамблеей ООН 20 ноября 1989 года Конвенции о правах ребенка. Она вступила в силу в 1990 году. Ее участниками являются 192 государства. Они периодически отчитываются перед Комитетом ООН по правам ребенка о мерах, принимаемых в защиту детей.

ЮНИСЕФ подчеркивает, что за последние годы произошли заметные улучшения в положении детей в России. В стране были приняты новые законы, усовершенствована система помощи семьям, выделяются немалые средства на реализацию социальных программ. «Однако остается и много нерешенных проблем. Смертность среди детей в России в четыре раза выше, чем в странах Западной Европы. Несмотря на развитие семейных форм устройства детей, оставшихся без попечения родителей, многие дети все еще лишены возможности жить в семье», - отмечается в заявлении ЮНИСЕФ. В нем говорится, что число детей, проживающих в детских домах и интернатах, достигло 156 тысяч. В России более 500 тысяч детей-инвалидов. Многие них не имеют доступа к хорошему образованию.

Генеральный секретарь ООН неоднократно подчеркивал, что будущее каждой нации и человечества зависит от подрастающего поколения, поэтому обеспечение прав детей и их правовая защита, безусловно, являются основной задачей всех лидеров мира и всего человечества.