Ни один из эпизодов не нашел во время следствия своего подтверждения, и в результате суд оценил 174 дня незаконного уголовного преследования гражданского активиста, многократные допросы, очные ставки и другие следственные действия, нахождение под подпиской о невыезде в 7000 рублей компенсации морального вреда. Интересы своего партнера в Забайкалье на следствии и в суде представляла Ассоциация АГОРА.

Решение о прекращении уголовного дела в отношении бывшего председателя Читинского правозащитного центра, а ныне руководителя Забайкальского правозащитного центра Виталия Черкасова 27 мая 2008 года вынесла старший следователь по особо важным делам отдела по расследованию налоговых преступлений УВД Читы Ольга Благодаренко.

Уголовное дело о самоуправстве (ч. 1 ст. 330 Уголовного кодекса России) в отношении правозащитника было возбуждено 6 декабря 2007 года. Черкасов необоснованно обвинялся сразу по трем эпизодам. Его обвиняли в том, что он выплатил сотрудникам Читинского правозащитного центра зарплату за май 2007 года, хотя 10 мая решением Совета был отстранен от должности. В ходе следствия Черкасов не раз объяснял, что был обязан выплатить зарплату сотрудникам в соответствии с действующим законодательством, защищающим права работников. Следствие поддержало правозащитника, установив, что Черкасов не присвоил деньги, а выплатил сотрудникам. Юридически работодателем является Читинский правозащитный центр, а не Черкасов или Анисимов, и деньги должны были быть выплачены в любом случае.

Второй эпизод касался якобы получения денег от бизнесмена Михаила Ходорковского. Эта информация была полностью опровергнута материалами уголовного дела. Следствие пришло к выводу, что денег от Ходорковского Черкасов не получал.

По третьему эпизоду правозащитник обвинялся в самовольном вывозе 1 августа 2007 года и удержании имущества Читинского правозащитного центра. В ходе следствия было установлено, что Виталий Черкасов вывез имущество, так как истек срок договора аренды офиса, передал его на хранение третьим лицам и уведомил об этом членов Центра. При этом правозащитник попросил новое руководство Читинского правозащитного центра принять имущество на хранение. Новый руководитель правозащитной организации Евгений Анисимов постоянно от этого уклонялся, фактически признавая, что своими действиями Черкасов не нанес ему ущерба, говорится в сообщении Ассоциации АГОРА. В постановлении об отказе в возбуждении уголовного дела сказано, что новое руководство Центра «мер к сохранности имущества организации не приняло. Черкасов В.В. руководствовался интересами ЧРОО "ЧПЦ", принял меры к сохранности имущества и не препятствовал Анисимову в обращении перечисленного имущества в свою пользу. В действиях Черкасова отсутствуют признаки преступления присвоения и самоуправства».

Давление на Виталия Черкасова и Читинский правозащитный центр началось в феврале 2007 года после того, как правозащитники заявили о многочисленных нарушениях, выявленных в ходе референдума по вопросу объединения Читинской области и Агинского Бурятского автономного округа и создания Забайкальского края, а также о массовых нарушениях силовиками прав читинцев в связи с переводом в СИЗО Читы бывших совладельцев НК ЮКОС Михаила Ходорковского и Платона Лебедева. Тогда Росрегистрация начала двухмесячную проверку деятельности организации за весь период ее работы. Сразу после ее окончания эстафету проверок подхватили сначала налоговая служба, а затем Управление по борьбе с экономическими преступлениями УВД области. В это же время сотрудники УФСБ Черкасову не раз давали понять, что дело его организации находится у них на контроле. Ни одна проведенная проверка не выявила каких-либо нарушений в деятельности Читинского правозащитного центра.

Виталий Черкасов. Фото ОИА