Эту акцию, проводящуюся в рамках кампании солидарности с независимыми журналистами и правозащитниками Азербайджана, организация приурочила к обсуждению в парламенте страны (Милли меджлисе) поправок к законам о регистрации и финансировании независимых СМИ и общественных организаций. Обсуждение должно состояться 30 июня, отмечается в пресс-релизе «Amnesty International».

В случае принятия этих поправок правительственный контроль и проверки в отношении журналистов и правозащитников будут ужесточены, что серьезно осложнит их деятельность по мониторингу нарушений прав человека и привлечению властей к ответственности. Поправки также могут сделать страну менее доступной для представителей международных правозащитных организаций.

Эмин Гусейнов, возглавляющий национальную наблюдательную организацию по защите СМИ - Институт свободы и безопасности репортеров (ИСБР), считает, что если парламент проголосует за поправки к законам, это позволит закрывать независимые СМИ и организации, отстаивающие свободу выражения мнений.

«Принятие ограничительных законов и запрещение передач зарубежных радиостанций - вот примеры того, как власти Азербайджана пытаются взять под контроль СМИ в стране», - сказала Никола Дакворт, директор программы «Amnesty International» по Европе и Центральной Азии.

«Независимых журналистов запугивают, арестовывают и лишают свободы по итогам несправедливых судебных процессов. Нападения на независимых журналистов и даже их убийства остаются нераскрытыми... Общество без независимых СМИ и гражданского общества - безмолвно. Его члены беззащитны перед нарушениями прав человека», - подчеркнула Никола Дакворт.

AI составила обзор случаев, иллюстрирующих размах нарушений прав человека, от которых в последние месяцы пострадали журналисты в Азербайджане.

«Президент Ильхам Алиев заявил, что государство должно защищать права всех журналистов. Азербайджанским властям пора на деле выполнять и собственные обещания, и свои международные обязательства», - сказала Никола Дакворт.

В качестве безотлагательного первого шага «Amnesty International» призывает парламент страны не принимать поправки, которые в действительности могли бы использоваться для подавления законной деятельности СМИ и общественных организаций. Азербайджану следует привести действующее законодательство и порядки в соответствие с международными обязательствами, взятыми на себя правительством.

В пресс-релизе «Amnesty International» перечислены конкретные случаи преследования журналистов:

- Глава ИСБР Эмин Гусейнов утверждает, что его несколько раз избивали сотрудники полиции.

- Агиль Халил из газеты «Азадлыг» в 2008 году получил ножевое ранение в грудь и подвергся еще одному физическому нападению. И хотя власти объявили о задержании преступника, Агиль Халил и азербайджанские правозащитные организации считают, что истинные участники нападения ушли от правосудия.

- Эльмар Гусейнов - главный редактор журнала «Монитор» - был застрелен в 2005 году. С тех пор прошло четыре года, но никто так и не предстал перед судом.

- Ганимат Захид и Эйнулла Фатуллаев по итогам несправедливых судебных процессов оказались в тюрьме за мирную журналистскую работу. «Amnesty International» считает их узниками совести и призывает к их немедленному и безусловному освобождению.

- Журналисты в Нахичевани - автономном азербайджанском эксклаве между Арменией, Ираном и Турцией - также подвергаются притеснениям за попытки освещать случаи предполагаемого произвола со стороны местных должностных лиц.